【海洋公園北極狐離世：白狐的神秘形象】
早前，海洋公園最後一隻北極狐逝世，市民都表示不捨。北極狐，又叫白狐、雪狐，冬天時毛色雪白，生活在冰天雪地的環境，充滿神秘感。白狐在中國傳統文化和文學中，也帶有這份神秘感覺。
古典文學與神話中，白狐最經典的形象便是「九尾白狐」。它的形象從祥瑞神獸，到魅惑妖狐的戲劇性轉變，反映了不同時代人們對自然與命運的想像。
● 九尾白狐：原是吉祥瑞獸
先秦時期，九尾白狐被視為極為吉祥的神獸。當時的九尾狐並非妖怪，而是上天降下的祥瑞。《山海經．南山經》記載：
青丘之山，有獸焉，其狀如狐而九尾，其音如嬰兒，能食人，食者不蠱。
《山海經》裡的九尾白狐，叫聲像嬰兒哭啼，雖然會食人，但人食其肉，反而能免受妖邪之氣的侵害（不蠱）。
古人認為九尾白狐的九條尾巴，是王者統御四方的徵兆，象徵君王仁德、子孫繁衍、天下太平。《吳越春秋》記載大禹行經塗山，遇上九尾白狐，認為是祥瑞，並因此娶了塗山氏女：
禹曰：「白者，吾之服也。其九尾者，王之證也。」
漢代時，九尾狐的祥瑞形象更作為圖騰，大量出現在器皿、壁畫上。三國時曹丕登基時，更表示縣城出現九尾狐，曹植因此寫了〈上九尾狐表〉，歌頌曹丕德行，「斯誠聖王德政和氣所應也」，以顯示曹魏代漢是合法受命於天。
● 妖化為魅惑妖狐
到了唐宋以後，九尾白狐的形象逐漸轉為負面，例如宋真宗時大臣陳彭年，曾被時人譏為「九尾狐」，指他「非國祥而媚惑多歧也」。（《宋人軼事匯編》）
漸漸九尾狐便成為擁有絕世美貌，卻危險誘人的狐妖代表。最著名的莫過於成書於明朝的《封神演義》，書中的妲己故事：相傳蘇妲己被九尾白狐附身，入宮迷惑紂王，導致商朝滅亡。
明清小說《聊齋誌異》更將九尾狐、白狐塑造成既美麗又多情的狐仙形象，如〈青鳳〉、〈嬰寧〉等篇中的狐女，聰慧、痴情，一反妲己的媚惑禍水形象，帶有強烈的人性特質。
文化考考你
● 早期的九尾狐形象中，牠是哪一位神仙的座騎？
A. 東海龍王
B. 南極仙翁
C. 西王母
D. 北帝（玄天上帝）
✅答案：C. 西王母
漢代壁畫石雕中，九尾狐經常在西王母身邊出現，是協助神仙的瑞獸，更有說是西王母的座騎。
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（圖：海洋公園）
